Ocho estudiantes del Instituto Politécnico Nacional (IPN) obtuvieron el primer lugar entre cinco equipos politécnicos con Safe Step, un concepto de bastón inteligente para personas con discapacidad visual, durante una estancia académica de tres semanas en la Universidad de Tsinghua, en Beijing, China. La propuesta formó parte de un programa de emprendimiento y liderazgo impulsado por la Comisión de Operación y Fomento de Actividades Académicas (COFAA) del IPN.
El proyecto plantea usar sensores para identificar obstáculos cercanos a diferentes alturas, desde las piernas hasta la cabeza. El mango emitiría vibraciones para advertir a la persona usuaria y ayudarla a anticipar posibles riesgos durante sus desplazamientos.
Safe Step también contempla un botón de emergencia para avisar a un contacto de confianza y compartir la ubicación en tiempo real. Sin embargo, la presentación en Tsinghua fue conceptual: el equipo mostró la propuesta con una aplicación para celular y un bastón utilizado para tomar fotografías tipo selfie.
Un proyecto interdisciplinario
El equipo, llamado Five Stars, reunió a estudiantes de distintas unidades académicas del Politécnico: Julianna Inzunza, Víctor Manuel Olguín Castillo, José Ángel Muñoz Cabrera, Gilberto Vallejo Alcalá, Kenia Guadalupe Córdova Domínguez, Luz Erandi Jiménez Toral, Víctor Alejandro García Azuara y Montserrat Plascencia Pérez.
En el programa participaron 40 estudiantes, distribuidos en cinco equipos, con el reto de desarrollar propuestas de negocio vinculadas con tecnología o biotecnología. La evaluación estuvo a cargo de un jurado integrado por docentes de la universidad china y directivos de empresas.
La estancia también incluyó formación en trabajo en equipo, negociación, liderazgo, inteligencia emocional y comunicación, además de actividades de inmersión cultural. El reconocimiento distingue la propuesta estudiantil; la información difundida no establece cuándo podría desarrollarse un prototipo funcional, realizarse pruebas con usuarios o iniciarse una eventual comercialización.